障害が学習を妨げてはならない。アメリカの大学の懐の深さ

アメリカの大学から保護者への手紙

アメリカの大学に留学中のとある学生について、大学側から当研究所のボストンオフィスに連絡がありました。

A君の様子がおかしいので、病院で検査をしてもらってはどうかというのです。

どうやら発達障害ではないかと大学側は考えていて、どのようにしたらよいか相談をしてきました。

本人は、多少の自覚はあるが日本では何の検査もしていないし、両親が望まないとも言っているとのこと。

そこで、先生が、両親宛に手紙を出してよいか、という相談です。

学習の違いは法律で守られている

先生は次のような手紙を両親に送りました。

-----
To the Parents of A.

私の名前はN.D.で、留学生のための英語の指導をするディレクターです。

A君は英語のコミュニケーション能力が非常に高い勤勉な学生です。

しかし、彼は物忘れと、新しい情報を思い出すことができないことが原因で、授業についていくのに苦労しています。（中略）

これまでに私はA君と、彼の物忘れを克服するさまざまな方法について話し合いました。

複数の方法を試し、役立つ方法もいくらか見つかりましたが、私は、A君の言葉を思い出す能力に問題があることに気づき始めました。

コミュニケーションをしていて、彼が突然、言いたい言葉を見つけることができずイライラすることがあります。

これは英語の習熟度の問題、つまり使いたい英単語を特定して選択できないというより、失語症（aphasia）のような病状と見受けられました。（中略）

A君は、自分の脳と、物事を覚える能力に何か重大な問題があると感じていると私に言いました。

A君の説明によると、ご両親にはA君が大学に合格できない、または大学を退学になるのではないかという懸念があったため、彼に医学的検査を受けさせたくないとのことです。

そこで私がご両親に説明したいことは、アメリカには「学習の違い」（learning differences）がある人たちを保護する法律があるということです。

もしA君が記憶に関する何らかの問題を抱えていることが判明した場合、大学でのA君の成功を支援するために、私たちはサポート態勢を整えることができます。

この問題についてのA君の懸念を踏まえると、この健康上の謎を解決することによって、A君が心の平穏をもつのは、彼にとって有益だと思います。

記憶が困難なことが、何か身体的なことに起因するかどうかを判断するために、さらなる医学的検査をしたいというA君の希望を、この手紙を通じてサポートできればと思っております。

Thank you for your taking the time to read my letter. Please let me know if you have any questions.

Best,
N.D.
-----

ハーバードやUCLAも

もちろん、ご両親は夏休みにA君が帰国してすぐに病院で検査を受けさせ、アスペルガー症候群ということが判明しました。

それからは大学側の協力のもと、いろいろなヘルプを受けて、何とか大学生活を送っています。

ちょっと日本では考えられないお話です。

アメリカでは発達障害は広く認知されていて、さまざまなサポートが用意されています。障害のある人に手を差し伸べないのは差別だという考えです。

どの学校にも支援する仕組みがつくられています。

ハーバードもUCLAですらそうです。

日本でも最近、発達障害という言葉が定着してきましたし、小学校などでも、特別支援学級が設けられるようになっています。

大学も発達障害をもつ学生への支援に乗り出しています。

そうはいっても、日本の大学の先生が学生の様子を事細かに見て、心配してくれるなんていうのはちょっとイメージできません。

アメリカの大学の懐の深さをあらためて思い起こされるエピソードでした。

人気記事

• 留学がすべてのはじまり-私の留学- 第1回
• アメリカの歴代大統領達も選んだ道「編入」とは？ー大学生3人に1人以上が挑戦
• 留学するのに“目的”を求めること自体がくだらないワケ
• 日本人留学生だけが知らない?!アートを学んで得られる本当のメリット
• 奨学金だけじゃない！知られざる留学費用の節約方法
• 学生が陥りがちな交換留学と認定留学の罠
• "返済不要！留学生が知っておくべき奨学金あれこれ
• "今でしょ!"林修先生とTV番組で共演しました!
• 16～17歳でアメリカの大学に「飛び級」で留学する方法＆するべき学生
• スポーツ留学を本気で目指す学生に必要な覚悟と現実
• ホームステイからはじまる残念な留学
• 留学の幻想を振り払う 前編
• 留学の幻想を振り払う 後編
• 日本地図からの脱出 前編
• 日本地図からの脱出 中編
• 日本地図からの脱出 後編

» 栄陽子の留学コラムトップへもどる

▼ 読むだけでアメリカ留学に役立つ資料をお送りします。▼

留学資料を無料でとりよせる