アメリカ留学中の食生活【体験ルポ】

みなさんこんにちは！カリフォルニア州の小さな大学に留学しているミオです。

アメリカの大学では、寮生活が基本。寮に住む学生が、毎日食事をする場所がカフェテリアです。カフェテリアといっても、要は学食です。

アメリカの大学のカフェテリアは、ビュッフェスタイルが多いと思いますが、私の大学は好きなものを好きなだけ食べられるスタイルではありませんでした。大学自体が小さく、カフェテリアも小さめ。そのため食事の内容も他の大学と比べるとオプションが少なかったと思います。

日々の生活を通じて、カフェテリアの食事に飽きそうになりながらも、なんとか2年間の寮生活を乗り越えました。

今回は私の大学のカフェテリアと具体的な食事の内容、またミールプランの仕組みについてご紹介したいと思います。

ある日のランチ

もくじ

1．アメリカの大学のミールプラン
　1-1．ミールプランとは
　1-2．Flex Dollarsとは
2．アメリカの大学の学食メニュー
　2-1．メインディッシュ
　2-2．サイドディッシュ
　2-3．飲みもの
3．カフェテリアが閉まるときも
4．アメリカの大学のご馳走
5．留学中の食生活を楽しむ工夫
　5-1．自炊
　5-2．たまには外食も

1．アメリカの大学のミールプラン

多くのアメリカの大学の学食には、「ミールプラン」というものがあります。1週間の食事回数や自由に使えるお金などのプランです。これは、これから留学する人も覚えておいていい言葉だと思います。

1-1．ミールプランとは

私の大学では、寮に住む人はすべて何らかのミールプランに入らなければなりません。

私が選んでいたのは、10食／週＋150ドル分のFlex Dollars／学期のプランでした。これで1学期2,200ドルです。ほかにも週に15食、12食、8食のプランがありました。Flex Dollarsについては後で説明します。

私は、平日は授業の間にお昼を友だちと食べて（5食）、週末はブランチを食べていました（2食）。残りの食事はミールプランの余りの3食分とFlex Dollarsを使ってやりくりしていました。

1回の食事でもらえる量が多いので、私はバナナやヨーグルトなどを寮に持ち帰って翌朝の朝ごはんにしていました。多くの学生が1度のミールでたくさん食べものをもらい、残ったものをキープして後から食べていました。

1-2．Flex Dollarsとは

Flex Dollarsは、ミールプランの食事回数とは別に、自分のアカウントにすでに入っているお金です。学期中はこれを使うことにより、食事の回数に関係なく自由にカフェテリアで買い物することができます。

Flex Dollarsは学期が終わると無効になるので、アカウントにお金が大量に余っている場合は無駄になってしまいます。学期末になると、水やジュースを箱買いしたり、友だちにご飯をおごったりと一気に消費する学生もたくさんいます。節約しすぎると逆にもったいないことになるので、計画的に使うことがオススメです。

Flex Dollarsで買えるヨーグルト、フルーツ、スムージー

2．アメリカの大学の学食メニュー

食事の種類は豊富ではありませんでしたが、毎日なんとか違うものを食べて飽きないようにしていました。１回のミールにつき、メインディッシュとサイドディッシュとドリンクの3点が基本です。

１ミールの例
サラダ、バナナ、アイスティー

2-1．メインディッシュ

私たちのカフェテリアには、食事を提供するステーションが3つあります。

1つはサンドイッチやハンバーガー、フライドポテトなどアメリカンフードを提供するステーション。残りの2つのステーションではお肉や魚、パスタ、温野菜、サラダ、メキシコ料理、アジア料理（基本的に中華）などが日替わりで出ます。

たまにお昼と同じメニューが夜に出ることもありますが、基本的には夜になると内容が変わります。ベジタリアンやビーガンの学生のための専用のメニューもあります。

2-2．サイドディッシュ

カフェテリアには、サラダ＆フルーツバーやスープバーがあります。

私は野菜不足だなと思ったときは、よくメインのほかに野菜や果物を追加していました。ドレッシングなども豊富にそろっています。スープも日替わりで常に2種類置いてあって、毎日違うスープが飲めます。おいしいスープがあるときもあれば、「なんじゃこれ？！」と思ってしまうほどの謎のスープがあったり。おいしいスープの日はかなりラッキー。ちなみに、毎週金曜日は必ずクラムチャウダーでした。

おいしかったのは、トマトクリームスープやチキンヌードルスープなどオーソドックスなもの。おいしくなくて印象に残っているのは、野菜やご飯などがランダムに入っているアメリカンな味噌汁です。