増え続ける「編入留学」のニーズ

みなさんこんにちは！

今回の「留学ブログ」では、編入留学についてお話ししたいと思います。日本の大学の単位を移行して、アメリカの大学に編入生として留学するのが「編入留学」です。最近はこの編入留学を希望する人が増えていて、当研究所にも編入の相談が顕著に増加しています。そこで近々、編入留学についての本を出版する予定でいます。本記事は、その予告編としてお読みください。

柔軟な単位のシステムを活用しよう

アメリカの大学は「単位制」です。単位制とは、卒業までに必要となる数だけの単位を取得すれば卒業できるということです。学年も、取得単位数によって決まります。たとえば取得単位が30単位未満であれば1年生、90単位以上であれば4年生とかです。単位取得のペースは学生によってまちまちですから、日本のように1年在学したら翌年度にみんなが2年生に上がるというものではありません。

卒業までにかかる時間も必ずしもぴったり4年間というわけではありません。学生によって3年半だったり5年だったりします。5年かけて卒業する人が「留年した」ということではありません。「少しゆっくりしたペースで単位を取得した」だけのことに過ぎず、アメリカの大学ではまったくめずらしいことではありません。

そしてこの「単位」は、異なる大学の間で互換できる柔軟なシステムがアメリカでは整っています。日本の大学の単位も、アメリカの大学には認められます。この単位互換のシステムによれば、日本の大学で単位を取得したことがあれば（その単位数にかかわらず）編入留学の可能性はだれにでもあるということです。さらに新入生としてではなく、単位を認めてもらって「編入留学」することによって、留学期間の短縮と費用の節約にもつながります。

高まる編入留学のニーズ――親御さんから見て

そのようなアメリカの大学の単位互換のシステムが日本でも知られるようになってきたからか、最近では編入留学のニーズがとても高まっています。当研究所でも編入留学の相談は顕著に増えています。

そしてかつてであれば、留学希望者の親御さんはだいたい留学に反対したものですが、いまでは半分くらいの親御さんが留学に賛成します。しかもかなり前向きに賛成するようになっているのです。

その要因はいくつか考えられますが、一つには、これからの世界で生き延びていくためには、英語力も含めて、国際的な視野、コミュニケーション力、創意工夫、情報発信力など、「留学してこそ得られる力」が求められるだろうことを親御さんが実感していることです。いま「安定企業」と呼ばれている会社が10年後に存在しているかどうかすら、確定的には言えないのがいまの世の中です。会社が従業員の面倒を一生見るなどという時代は終わっているのに、いい大学→いい就職→安定した人生、といった考えかたにいつまでも縛られているのはおかしい、ということを肌で感じている親御さんが増えているのです。